Il National Snow and Ice Data Center (NSIDC) è un centro informativo e di riferimento degli Stati Uniti a sostegno della ricerca polare e criosferica. NSIDC archivia e distribuisce dati digitali e analogici riguardanti la neve e il ghiaccio e mantiene anche informazioni su copertura nevosa, valanghe, ghiacciai, lastre di ghiaccio, ghiaccio d’acqua dolce, ghiaccio marino, ghiaccio terrestre, permafrost, ghiaccio atmosferico, paleoglaciologia e carote di ghiaccio.
NSIDC fa parte della University of Colorado Boulder Cooperative Institute for Research in Environmental Sciences (CIRES), ed è affiliato al National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) National Centers for Environmental Information attraverso un accordo cooperativo. NSIDC serve come uno dei dodici Distributed Active Archive Centers finanziati dalla National Aeronautics and Space Administration per archiviare e distribuire i dati ottenuti dai satelliti precedenti e attuali della NASA e dai programmi di misurazione sul campo. NSIDC supporta anche la National Science Foundation attraverso lo scambio per le osservazioni locali e la conoscenza dell’Artico (ELOKA) e altre sovvenzioni per la ricerca scientifica. NSIDC è anche membro dell’ICSU World Data System. Mark Serreze è il direttore del NSIDC.
Storia
Il World Data Center (WDC) per la Glaciologia, Boulder, un centro dati responsabile dell’archiviazione di tutte le informazioni glaciologiche al momento disponibili, è stato istituito presso l’American Geographical Society con il Dr. William O. Field, direttore, nel 1957. Tra il 1971 e il 1976 è stato gestito dall’U.S. Geological Survey, Glaciology Project Office, sotto la direzione del Dr. Mark F. Meier.
Nel 1976, la responsabilità del WDC per la glaciologia fu trasferita al NOAA, Environmental Data and Information Service (EDIS), e il centro si trasferì all’Università del Colorado a Boulder sotto la direzione del professor Roger G. Barry. Nel 1982, il NOAA creò il National Snow and Ice Data Center (NSIDC) come mezzo per espandere i fondi del WDC e come luogo per archiviare i dati di alcuni programmi NOAA. Negli anni ’80 e ’90, il supporto al NSIDC si è ampliato grazie al finanziamento della NASA per lo Snow and Ice Distributed Active Center (DAAC) e al finanziamento NSF per gestire dati e metadati specifici dell’Artico e dell’Antartico.
- 1957-58: First International Geophysical Year
- 1957: U.S. National Committee for the IGY awards the operation of WDC-A for Glaciology to the American Geographical Society
- 1970: WDC for Glaciology transfers from the American Geographical Society to the U.S. Geological Survey in Tacoma, Washington
- 1976: WDC for Glaciology transfers from the U.S. Geological Survey in Tacoma, Washington to the University of Colorado at Boulder, Colorado under the direction of Roger Barry
- 1982: NOAA designates the National Snow and Ice Data Center
- 1983: NSIDC receives grant from NASA for archiving Nimbus 7 passive microwave data
- 1990: NSIDC receives funding from NSF for Arctic System Science (ARCSS) Data Coordination Center (ADCC)
- 1993: NSIDC receives first DAAC contract
- 1996: Antarctic Data Coordination Center (ADCC) established with NSF support
- 1999: Antarctic Glaciological Data Center (AGDC) established with NSF support
- 2001: NSIDC celebrates its 25th Anniversary
- 2002: Frozen Ground Data Center established with International Arctic Research Center (IARC) support
- 2003: Full suite of Earth Observing System (EOS) cryospheric sensors (AMSR, GLAS, MODIS) in orbit
- 2009: Mark Serreze named NSIDC director
Interazioni internazionali
La scienza internazionale e i programmi di gestione dei dati facilitano il libero scambio di dati e accelerano la ricerca volta a comprendere il ruolo con cui la criosfera interagisce nel sistema terrestre. NSIDC contribuisce a numerosi programmi internazionali. La maggior parte di questi programmi, di cui solo alcuni sono menzionati nel presente documento, cadono sotto l’egida del Consiglio Internazionale delle Unioni Scientifiche (ICSU).
Gli scienziati del NSIDC partecipano all’Unione Internazionale di Geodesia e Geofisica (IUGG), all’Associazione Internazionale di Scienze Criosferiche (IACS) e alle attività dell’Associazione Internazionale del Permafrost (IPA), alla Banca Dati Digitale Globale del Ghiaccio Marino (GDSIDB) e al Programma Mondiale di Ricerca sul Clima (WCRP), incluso Clima e Criosfera (CliC), Esperimento di Energia Globale e Ciclo dell’Acqua (GEWEX), il Sistema Globale di Osservazione del Clima (GCOS) e il Sistema di Sistemi di Osservazione Globale della Terra (GEOSS). L’ex direttore del NSIDC, Roger G. Barry, è stato copresidente del WCRP CliC Scientific Steering Group fino al 2005 ed è stato membro del GCOS/Global Terrestrial Observing System (GTOS) Terrestrial Observation Panel for Climate fino al 2007.
Ricerca
I ricercatori del NSIDC studiano le dinamiche delle piattaforme di ghiaccio antartiche, le nuove tecniche per il rilevamento remoto della neve e il ciclo di gelo/disgelo dei suoli, il ruolo della neve nella modellazione idrologica, i collegamenti tra i cambiamenti nell’estensione del ghiaccio marino e i modelli meteorologici, i cambiamenti su larga scala nel clima polare, il ghiaccio di fiumi e laghi e la distribuzione e le caratteristiche del terreno stagionalmente e permanentemente ghiacciato. Gli scienziati che lavorano all’interno dell’azienda proseguono il loro lavoro come parte della divisione CIRES Cryospheric and Polar Process Division dell’Università del Colorado Boulder.
NSIDC monitora anche il ghiaccio marino artico e antartico in tempo quasi reale e pubblica regolarmente dati e analisi sull’estensione del ghiaccio marino sulla sua pagina Arctic Sea Ice News and Analysis. Arctic Sea Ice News and Analysis
Un progetto di ricerca del NSIDC è l’Exchange For Local Observations and Knowledge of the Arctic o ELOKA. È uno sforzo collaborativo internazionale che è stato lanciato durante l’Anno Polare Internazionale 2007-2009. ELOKA facilita la raccolta, la conservazione, lo scambio e l’uso delle osservazioni locali e della conoscenza dell’Artico. La gestione dei dati e il supporto agli utenti sono forniti da ELOKA mentre promuove la collaborazione tra esperti artici residenti e ricercatori stranieri. Lavorando insieme, i residenti artici e i ricercatori hanno dato contributi significativi alla comprensione dell’Artico e dei suoi recenti cambiamenti. Una sfida chiave della ricerca sulle conoscenze locali e tradizionali (LTK) e del monitoraggio basato sulla comunità è avere un mezzo efficace e appropriato per registrare, archiviare e gestire dati e informazioni. C’è anche il problema di trovare un mezzo efficace per rendere tali dati disponibili ai residenti artici e ai ricercatori, così come ad altri gruppi interessati come insegnanti, studenti e responsabili delle decisioni. Senza una rete e un sistema di gestione dei dati per supportare LTK e la ricerca basata sulla comunità, sono emersi una serie di problemi. ELOKA mira a colmare questo gap. Vedi anche:
- CIRES
- Distributed Active Archive Centers
- Earth Observing System
- Antarctic ice pack
- Arctic ice pack
- University of Colorado at Boulder
Il ghiaccio marino artico si sta avvicinando al suo massimo stagionale, con un’estensione del ghiaccio marino inferiore alla media nel Mare di Barents e nel Mare di Okhotsk, ma vicino alla media in altre zone. L’estensione del ghiaccio marino antartico ha stabilito un minimo record nella storia dei dati satellitari. Tuttavia, due regioni di grande interesse per i ricercatori hanno continuato ad essere bloccate dal ghiaccio: Il ghiacciaio Thwaites e la parte centrale del Mare di Weddell.
Panoramica delle condizioni
L’estensione media del ghiaccio marino artico per il mese di febbraio 2022 è stata di 14,61 milioni di chilometri quadrati classificandosi al quattordicesimo posto tra le più basse presenti nella documentazione satellitare. L’estensione del 2022 è stata di 690.000 chilometri quadrati (266.000 miglia quadrate) al di sotto della media del periodo 1981-2010. Durante la maggior parte di febbraio, l’estensione ha oscillato vicino alla gamma interdecile, approssimativamente al 10% più basso delle estensioni misurate per quei giorni. A livello regionale, l’estensione del ghiaccio marino è stata vicina alla media nel Mare di Bering ma ha continuato ad essere ben al di sotto della media nel Mare di Okhotsk. Nel Mare di Barents, l’estensione è stata inferiore alla media e una stretta area di acqua aperta si è estesa a nord di Novaya Zemlya. L’estensione è rimasta sotto la media anche nel Golfo di San Lorenzo e lungo la costa orientale della Groenlandia. Come generalmente accade in prossimità della massima estensione del ghiaccio marino, ci sono alti e bassi nell’estensione legati alle tempeste che spostano il ghiaccio, allo scioglimento lungo i margini meridionali del ghiaccio e alla successiva ricrescita.
La Figura 1a mostra l’estensione del ghiaccio marino artico nel febbraio 2022: 14,61 milioni di chilometri quadrati . La linea color magenta mostra l’estensione media registrata nel periodo 1981-2010 per quel mese. Sea Ice Index data. About the data
La figura 1b mostra l’estensione del ghiaccio marino artico al 7 marzo 2022, insieme ai dati giornalieri dell’estensione del ghiaccio per i quattro anni precedenti e per il 2012 , anno in cui l estensione ha raggiunto il minimo storico. Il 2021-2022 è mostrato in blu, il 2020-2021 in verde, il 2019-2020 in arancione, il 2018-2019 in marrone, il 2017-2018 in magenta e il 2012-2013 in marrone tratteggiato. La media media del periodo 1981 al 2010 è indicata in grigio scuro. Le aree grigie intorno alla linea mediana mostrano gli intervalli interquartili e interdecili dei dati.
Sea Ice Index data. Credit: National Snow and Ice Data Center
Come descritto precedentemente, l estensione della banchisa artica viene monitorata tramite osservazioni satellitari .Satelliti che utilizzano particolari sensori. Di seguito una breve descrizione.
Con il termine sensore si intende un dispositivo elettronico in grado di rilevare l’energia elettromagnetica proveniente da una scena e di convertirla in informazione, registrandola e memorizzandola sotto forma di segnale elettrico. Una prima e fondamentale classificazione nell’ambito delle differenti modalità di Telerilevamento può essere fatta in base alle funzionalità del sensore utilizzato per la misura della radiazione elettromagnetica. Si distinguono, pertanto, le due seguenti tipologie di Telerilevamento:
- Telerilevamento passivo: il sensore è deputato al solo ricevimento della radiazione elettromagnetica emessa o riflessa dall’oggetto che si sta analizzando
- Telerilevamento attivo: il sensore emette la radiazione elettromagnetica e ne rileva, quindi, anche la frazione che viene riflessa dagli oggetti posti sulla superficie terrestre.
Sulla base di questa distinzione è analogamente possibile classificare i sensori per il Telerilevamento in attivi e passivi.
I sensori passivi, sono strumenti che rilevano la radiazione elettromagnetica riflessa, od emessa naturalmente, dagli oggetti in esame situati sulla superficie terrestre utilizzando fonti naturali, come, ad esempio, il Sole. I sistemi per il Telerilevamento passivo sono di due categorie:
1 i sensori che operano nel visibile e nell’infrarosso vicino e medio, i quali raccolgono la radiazione elettromagnetica emessa dal Sole e riflessa dalla superficie terrestre.
2 i sensori che operano principalmente nell’infrarosso termico, i quali raccolgono le radiazioni emesse direttamente dalla superficie terrestre.
La misura dell’energia riflessa può avvenire solo quando il Sole illumina l’oggetto in osservazione e pertanto non di notte; la rilevazione dell’energia emessa, come nel caso dei sensori operanti nell’infrarosso termico, può essere invece effettuata sia di giorno che di notte. I sensori attivi, invece, rilevano la radiazione elettromagnetica riflessa da un oggetto irradiato da una fonte di energia generata artificialmente da loro stessi. La radiazione emessa raggiunge l’oggetto in osservazione e la sua frazione riflessa viene rilevata e misurata dal sensore, a seguito dell’interazione
con la superficie. I sistemi per il telerilevamento attivo si dividono in sistemi a scattering, quali il lidar, che operano nel visibile e nell’infrarosso, ed in sistemi radar che operano nel range delle microonde. Tra i principali vantaggi offerti dai sensori attivi vi è la possibilità di effettuare misure ad ogni ora del giorno e della notte e, nel caso dei radar, anche in ogni condizione meteorologica.
Condizioni meteorologiche riscontrate nel mese
Nel mese di febbraio 2022, le temperature alla quota di 925 hPa sono variate da 1 a più di 8 gradi Celsius sopra la media del periodo 1981-2010 lungo la costa eurasiatica e nell’Oceano Artico centrale (Figura 2a). Tuttavia, condizioni più fredde hanno prevalso su gran parte del Canada e sulla Baia di Baffin dove le temperature sono state generalmente da 2 a 7 gradi Celsius sotto la media. Il modello di pressione atmosferica a livello del mare durante il mese di febbraio è stato contrassegnato da una forte bassa pressione centrata sul Nord Atlantico e da un’ alta pressione sull’Asia centrale, che ha agito per spingere l’aria verso nord dall’Europa orientale verso l’Artico centrale, coerentemente con le temperature superiori alla media (Figura 2b). In Nord America, la bassa pressione sopra il Nord Atlantico, che si estendeva sulla Baia di Baffin, ha attirato aria artica verso sud sul Canada orientale, portando condizioni fredde nella zona.
La figura 2a mostra lo scostamento dalla temperatura media dell’aria nell’Artico al livello 925 hPa, in gradi Celsius, per febbraio 2022. I colori gialli e rossi indicano temperature più alte della media, mentre i colori blu e viola indicano temperature più basse della media. Credito: NSIDC per gentile concessione del NOAA Earth System Research Laboratory Physical Sciences Laboratory
La figura 2b mostra la pressione media a livello del mare nella regione artica espressa in millibar. I colori gialli e i rossi indicano alta pressione ; i blu e i viola indicano bassa pressione. Credito: NSIDC per gentile concessione del NOAA Earth System Research Laboratory Physical Sciences Laboratory
Febbraio 2022 rispetto agli anni precedenti
Nei 44 anni di registrazioni satellitari, la tendenza lineare al ribasso dell’estensione del ghiaccio marino di febbraio è stata di 42.500 chilometri quadrati all’anno, o del 2,8% per decennio rispetto alla media dal 1981 al 2010. In base alla tendenza lineare, dal 1979, febbraio ha visto una perdita di 1,82 milioni di chilometri quadrati . Questo equivale a circa sette volte l’area dell’Oregon.
La Figura 3 mostra L’estensione mensile del ghiaccio di febbraio dal 1979 al 2022 la quale mostra un declino del 2,8 per cento per decennio. Credito: National Snow and Ice Data Center