Nel mese di aprile 2023, la perdita di ghiaccio marino nell’Artico è stata più lenta del solito a causa di condizioni più fredde rispetto alla media nell’Oceano Artico coperto di ghiaccio e temperature al di sotto o vicine alla media vicino al bordo del ghiaccio. In altre parole, il clima più fresco ha contribuito a ridurre la velocità con cui il ghiaccio marino si scioglieva. Nel frattempo, l’estensione del ghiaccio marino nell’Antartide è rimasta notevolmente al di sotto della media durante tutto il mese di aprile 2023. Questo suggerisce che l’estensione del ghiaccio marino nell’Antartide era inferiore rispetto al normale per quel periodo dell’anno.
Analisi delle condizioni nelle regioni polari per il mese di aprile 2023
L’estensione media del ghiaccio marino artico ad aprile 2023 è stata di 13,99 milioni di chilometri quadrati, classificandosi come il decimo aprile più basso nella storia dei dati satellitari, insieme al 2004. L’estensione media mensile del ghiaccio marino è risultata inferiore di 700.000 chilometri quadrati rispetto alla media del periodo 1981-2010, che era di 14,69 milioni di chilometri quadrati. Tuttavia, l’estensione del ghiaccio marino ad aprile 2023 è risultata maggiore di 560.000 chilometri quadrati rispetto al record negativo registrato nell’aprile 2019. La velocità di perdita del ghiaccio marino nell’aprile 2023 è stata di soli 20.600 chilometri quadrati al giorno, ben al di sotto della media del periodo 1981-2010, che è di 36.400 chilometri quadrati al giorno. Verso la fine del mese, l’estensione del ghiaccio marino ha raggiunto il decile più basso di estensioni giornaliere rispetto al record satellitare.
Nel complesso, l’estensione del ghiaccio marino è diminuita di 690.000 chilometri quadrati nel corso dell’aprile 2023, rispetto alla diminuzione media di aprile del periodo 1981-2010, che è di 1,16 milioni di chilometri quadrati. Alla fine del mese, l’estensione del ghiaccio marino è rimasta al di sotto della media principalmente nel Mar di Barents, mentre il bordo del ghiaccio si trova più a nord della sua posizione abituale in una parte del Mar di Bering. In sintesi, questi dati mostrano che la perdita di ghiaccio marino nell’aprile 2023 è stata inferiore rispetto alla media storica del periodo 1981-2010, ma comunque significativa. L’estensione del ghiaccio marino è rimasta al di sotto della media in alcune aree, come il Mar di Barents, e il bordo del ghiaccio è in una posizione più a nord del solito nel Mar di Bering.
La Figura 1a mostra che l’estensione del ghiaccio marino nell’Artico per aprile 2023 è stata di 13,99 milioni di chilometri quadrati (5,40 milioni di miglia quadrate). La linea color magenta rappresenta l’estensione media del ghiaccio marino per il mese di aprile nel periodo 1981-2010. I dati provengono dall’indice del ghiaccio marino (Sea Ice Index data) e sono forniti dal National Snow and Ice Data Center (Centro Nazionale per i Dati su Neve e Ghiaccio).
In sostanza, la figura 1a fornisce una rappresentazione visiva dell’estensione del ghiaccio marino nell’Artico ad aprile 2023, confrontandola con l’estensione media per lo stesso mese nel periodo 1981-2010. L’immagine mostra che l’estensione del ghiaccio marino nell’aprile 2023 è inferiore alla media storica rappresentata dalla linea magenta.
La Figura 1b mostra un grafico che rappresenta l’estensione del ghiaccio marino artico al 2 maggio 2023, insieme ai dati giornalieri sull’estensione del ghiaccio per quattro anni precedenti e l’anno del record negativo. Nel grafico, l’anno 2023 è rappresentato in blu, il 2022 in verde, il 2021 in arancione, il 2020 in marrone, il 2019 in magenta e il 2012 (anno del record negativo) in marrone tratteggiato. La mediana del periodo 1981-2010 è rappresentata in grigio scuro. Le aree grigie attorno alla linea della mediana mostrano i range interquartile e interdecile dei dati. Anche in questo caso, i dati provengono dall’indice del ghiaccio marino (Sea Ice Index data) e sono forniti dal National Snow and Ice Data Center.
In sintesi, la Figura 1b fornisce una rappresentazione visiva dell’estensione del ghiaccio marino nell’Artico al 2 maggio 2023, confrontandola con i dati giornalieri di estensione del ghiaccio per gli anni precedenti e l’anno del record negativo. Il grafico permette di osservare le tendenze e le variazioni del ghiaccio marino nel corso degli anni, rispetto alla mediana del periodo 1981-2010.
( Il range interquartile e il range interdecile sono misure di dispersione dei dati che aiutano a capire come i valori all’interno di un set di dati si distribuiscono attorno alla mediana.
- Range interquartile (IQR): L’intervallo interquartile è la differenza tra il primo e il terzo quartile. I quartili dividono un set di dati ordinato in quattro parti uguali. Il primo quartile (Q1) corrisponde al 25° percentile del set di dati (il valore al di sotto del quale si trova il 25% dei dati), mentre il terzo quartile (Q3) corrisponde al 75° percentile (il valore al di sotto del quale si trova il 75% dei dati). L’IQR indica la gamma in cui si trovano la metà centrale dei dati e fornisce una stima della dispersione dei dati attorno alla mediana (il valore centrale). Un IQR più ampio indica una maggiore dispersione dei dati.
- Range interdecile: Il range interdecile è simile all’IQR, ma si riferisce ai decili invece che ai quartili. I decili dividono un set di dati ordinato in dieci parti uguali. Il range interdecile è la differenza tra il primo e il nono decile. Il primo decile (D1) corrisponde al 10° percentile del set di dati (il valore al di sotto del quale si trova il 10% dei dati), mentre il nono decile (D9) corrisponde al 90° percentile (il valore al di sotto del quale si trova il 90% dei dati). Il range interdecile indica la gamma in cui si trovano l’80% centrale dei dati e fornisce una stima più ampia della dispersione dei dati rispetto all’IQR.
Nel contesto del grafico (Figura 1b), le aree grigie attorno alla linea della mediana mostrano i range interquartile e interdecile dei dati. Questo aiuta a comprendere quanto la distribuzione dei dati sia variabile attorno alla mediana, fornendo un’indicazione delle fluttuazioni storiche dell’estensione del ghiaccio marino nell’Artico.)
Condizioni nel contesto
Le temperature dell’aria al livello di 925 hPa erano vicine o al di sotto della media nella maggior parte dell’Oceano Artico, il che aiuta a spiegare il lento tasso di perdita di ghiaccio marino durante quel mese. Sebbene le temperature fossero leggermente sopra la media nel Mar di Barents, queste aree sono già in gran parte prive di ghiaccio marino.
Il modello di pressione a livello del mare era caratterizzato da una pressione piuttosto alta su gran parte dell’Oceano Artico. I venti in senso orario attorno a un centro di alta pressione separato sulla Scandinavia portavano venti caldi da sud sul Mar di Barents, in linea con le temperature dell’aria sopra la media in quella zona. Allo stesso modo, le temperature al di sotto della media in Alaska erano causate dalla combinazione di un’area di bassa pressione nel Golfo dell’Alaska e alta pressione nel Mare di Beaufort, spingendo l’aria generalmente verso sud dall’Oceano Artico coperto di ghiaccio.
La Figura 2a mostra un grafico delle anomalie delle temperature dell’aria nell’Artico al livello di 925 hPa, in gradi Celsius, per aprile 2023. I colori gialli e rossi indicano temperature superiori alla media, mentre i colori blu e viola indicano temperature inferiori alla media.
Credit: NSIDC (National Snow and Ice Data Center) con il supporto del NOAA Earth System Research Laboratory Physical Sciences Laboratory
La Figura 2b mostra un grafico della pressione media a livello del mare nell’Artico in millibar per aprile 2023. I colori gialli e rossi indicano alta pressione atmosferica, mentre i colori blu e viola indicano bassa pressione.
Credit: NSIDC (National Snow and Ice Data Center) con il supporto del NOAA Earth System Research Laboratory Physical Sciences Laboratory
Aprile 2023 rispetto agli anni precedenti
La riduzione del ghiaccio marino in aprile è di 37.000 chilometri quadrati (14.300 miglia quadrate) all’anno, o il 2,5% per decennio rispetto alla media del periodo 1981-2010 (Figura 3). Sulla base di questo trend lineare, dal 1979 ad oggi, in aprile si è perso circa 1,65 milioni di chilometri quadrati (637.000 miglia quadrate) di ghiaccio. Questa superficie è approssimativamente equivalente al doppio della dimensione dell’Ucraina.
La Figura 3 mostra l’estensione del ghiaccio marino nell’Artico per il mese di aprile dal 1979 al 2023 e indica un calo del 2,5% per decennio.
Credit: National Snow and Ice Data Center (NSIDC)
nuvole e ghiaccio marino artico
Questa frase suggerisce una discussione o un’analisi della relazione tra la copertura nuvolosa e il ghiaccio marino nell’Artico. Le nuvole possono influenzare la quantità di radiazione solare che raggiunge la superficie terrestre e il ghiaccio marino, influenzando così la fusione e la formazione del ghiaccio. Allo stesso modo, il ghiaccio marino può avere un impatto sulla formazione delle nuvole e sul bilancio energetico della regione artica. Studiare questa relazione è importante per comprendere i meccanismi che influenzano il clima artico e le variazioni nel ghiaccio marino.
Un nuovo studio di Sledd et al. new study by Sledd et al. fornisce prove che, con l’aumento dei livelli di anidride carbonica, le nuvole estive avranno un’influenza sempre più forte sulle temperature superficiali del mare (SST) artico. Ciò è dovuto al fatto che, con il riscaldamento dell’Artico e il ritiro anticipato del ghiaccio marino, viene assorbita più radiazione solare dall’oceano superiore, causando il riscaldamento dell’oceano. Sopra le aree coperte di neve e ghiaccio, le nuvole hanno normalmente un’altrettanto alta riflettanza, riflettendo la maggior parte dell’energia solare nello spazio. Tuttavia, quando l’oceano diventa privo di ghiaccio, l’alto albedo delle nuvole può contrastare il riscaldamento dell’oceano atteso a causa dell’aumento dell’assorbimento solare.
l’estensione dell’Antartide rimane bassa
Sebbene l’estensione del ghiaccio nell’Antartide stia aumentando in risposta al cambiamento delle stagioni, l’estensione è rimasta ben al di sotto della media durante tutto aprile, in particolare nel Mare di Bellingshausen, dove l’oceano è quasi privo di ghiaccio lungo tutta la costa, e nella parte orientale del Mare di Weddell (Figura 4). L’estensione del ghiaccio marino è rapidamente tornata vicino alla media nei Mari di Amundsen e Ross e nella maggior parte della costa dell’Antartide orientale dopo il minimo storico registrato a febbraio di quest’anno. Alla fine del mese, l’estensione giornaliera era la seconda più bassa nel record satellitare.
Uno studio recente ha analizzato il minimo storico dell’estensione del ghiaccio marino antartico nel 2022 come conseguenza, in parte, di un’insolita intensificazione e spostamento verso est della Bassa Pressione dell’Amundsen Sea (ASL) durante la primavera australe del 2021. Sebbene questo studio abbia enfatizzato l’esportazione di ghiaccio causata dal braccio occidentale dell’ASL, notiamo che il suo lato orientale è responsabile di portare venti settentrionali nel Mare di Bellingshausen e di un intenso scioglimento superficiale e di advezione del ghiaccio lontano dalla costa della Penisola Antartica. Questo schema si è verificato nuovamente nella primavera australe del 2022 con una posizione e un’intensità dell’ASL quasi identiche, portando a un nuovo minimo storico dell’estensione del ghiaccio a febbraio 2023, come abbiamo segnalato a marzo.
Il loro studio, basato su esperimenti con modelli climatici, sostiene che con bassi livelli di anidride carbonica (ad esempio, pre-industriale), il ghiaccio marino copre l’oceano per la maggior parte dell’estate e le nuvole hanno poca influenza sulle temperature superficiali del mare. Tuttavia, con l’aumento dei livelli di anidride carbonica e il ritiro del ghiaccio marino, l’effetto di raffreddamento delle nuvole si intensifica. Guardando al futuro, i risultati dello studio suggeriscono che, quando l’Artico diventerà stagionalmente privo di ghiaccio, la temperatura massima della superficie del mare diventerà tre volte più sensibile alle nuvole rispetto all’era pre-industriale. Ciò implica che la rappresentazione delle nuvole e dei loro impatti radiativi è importante per modellare con precisione l’apporto di calore all’oceano superiore man mano che l’Artico si trasforma in una regione stagionalmente priva di ghiaccio.
La Bassa Pressione dell’Amundsen Sea (ASL) è una caratteristica climatica e meteorologica persistente che si verifica nell’Oceano Antartico, in particolare nella regione del Mare di Amundsen. Si tratta di una zona di bassa pressione atmosferica che influisce sulle condizioni meteorologiche e sulla circolazione dell’aria e dell’oceano nella regione dell’Antartide occidentale e nei mari circostanti.
L’ASL può variare in termini di intensità, posizione e dimensione nel corso delle stagioni e degli anni. Queste variazioni possono avere un impatto significativo sull’estensione e la distribuzione del ghiaccio marino antartico, sulla circolazione oceanica e sulla stabilità delle piattaforme di ghiaccio. In particolare, la posizione e l’intensità dell’ASL possono influenzare la direzione e la forza dei venti nella regione, determinando la formazione, l’accumulo e il trasporto del ghiaccio marino. Un ASL più intenso e spostato verso est, ad esempio, può portare a una riduzione dell’estensione del ghiaccio marino nel Mare di Bellingshausen a causa dei venti settentrionali e del conseguente aumento dello scioglimento superficiale e dell’advezione del ghiaccio lontano dalla costa della Penisola Antartica.
La Figura 4 mostra che l’estensione del ghiaccio marino antartico per aprile 2023 era di 5,50 milioni di chilometri quadrati (2,12 milioni di miglia quadrate). La linea magenta rappresenta l’estensione media del periodo 1981-2010 per quel mese. I dati provengono dall’Indice del Ghiaccio Marino.
Credit: National Snow and Ice Data Center
Questa figura indica che l’estensione del ghiaccio marino nell’Antartide nel mese di aprile 2023 era inferiore rispetto alla media storica del periodo 1981-2010. Il confronto con la media storica aiuta a comprendere l’evoluzione del ghiaccio marino nell’Antartide e a valutare le possibili cause delle variazioni osservate, come i cambiamenti climatici o le variazioni naturali nel sistema climatico.
References
Sledd, A., R. S. L’Ecuyer, J. E. Kay, and M. Steele. 2023. Clouds increasingly influence Arctic sea surface temperatures as CO2 rises. Geophysical Research Letters. doi:10.1029/2023GL102850.
Wang, S., J. Liu, X. Cheng, D. Yang, T. Kerzenmacher, X. Li, Y. Hu, and P. Braesicke. 2023. Contribution of the deepened Amundsen Sea Low to the record low Antarctic sea ice extent in February 2022. Environmental Research Letters. doi:10.1088/1748-9326/acc9d6.
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